До сих пор нет единого мнения о причинах тревожности у людей.
Преобладает точка зрения, что тревожность имеет частично врождённую,
частично приобретённую природу. Имея некоторую генетически обусловленную
склонность к тревожности, человек, в результате неправильных действий
родителей, педагогов, внутренних конфликтов (прежде всего самооценочного
характера) и других социально обусловленных причин, со временем
приобретает её.
Неофрейдисты считают основной причиной тревожности неблагополучный ранний опыт отношений, из-за которого развивается базальная тревога (по Карен Хорни). Такая тревожность сопровождает человека всю жизнь, в значительной степени влияя на его отношения с другими людьми (по Гарри Стаку Салливану).
Бихевиористы
считают тревожность результатом научения. По их мнению это заученная
реакция на угрожающие ситуации, которая, впоследствии, переносится и на
другие, ассоциирующиеся с ними обстоятельства.