Лучевая терапия использует мощные рентгеновские лучи, чтобы убить раковые клетки. Это тип целевой терапии часто используется в лечении рака молочной железы. Излучение может быть направлено на место опухоли, лимфатические узлы или грудную стенку. Оно пытается остановить распространение рака или уменьшить риск рецидива.

Лечение внешним облучением, как правило, дается пять раз в неделю, в течение пяти-семи недель. Более новый подход дает большие дозы радиации в течение трех недель (Ускоренное облучение молочной железы). Большинство людей переносят лучевую терапию хорошо.

Ваш доктор может порекомендовать внутреннее облучение (брахитерапия). Это процедура, в которой мелкие кусочки радиоактивного материала размещены вокруг участка опухоли. Общее время обработки может составлять от нескольких часов до примерно недели. Это целевое лечение дает меньше краткосрочных побочных эффектов и сберегает здоровую ткань, но долгосрочные побочные эффекты этого метода пока не известны.

Краткосрочные побочные эффекты радиотерапии рака молочной железы

Наиболее распространенным побочным эффектом лучевой терапии является раздражение кожи в целевой области. После нескольких первых процедур, Ваша кожа может стать чувствительной и начать розоветь, начав в конечном итоге выглядеть и чувствовать себя, как после солнечного ожога, с зудом, шелушением или волдырями. Также часто бывает болезненность и мягкость. Любое раздражение может ухудшиться при продолжении лечения. Тем не менее, Вы можете ожидать улучшения в течение нескольких недель после того как получите окончательное лечение.

Вы можете потерять волосы подмышками, если излучение было направлено в область подмышек. Вы также можете начать меньше потеть под этой рукой. Но эти побочные эффекты носят, как правило, временный характер.

Многие женщины, подвергающиеся радиотерапии рака молочной железы испытывают растущую усталость на протяжении недель, которая начинает проходить в течение нескольких недель после последней обработки.

Учитывая то что лечение происходит ежедневно в течение многих недель, обычная внешняя лучевая терапия требует много времени. Процесс может помешать работе и семейным обязанностям, особенно если у Вас нет своего транспорта или Вы живете далеко от больницы.

Вы должны планировать на процедуру от 30 минут до часа, даже если на самом деле лечение занимает около 10 минут, но фокусировка положения занимает много времени и требует точности. При этом сбитый ежедневный график также может вызвать у Вас дополнительное эмоциональное расстройство, стресс или беспокойство.

Долгосрочные побочные эффекты

Поскольку излучение ориентировано на определенную область Вашего тела, то Ваш радиолог потратит много времени на "маркировку" для первого сеанса. То есть будут сделаны тщательные измерения, чтобы проверить и перепроверить, что излучение поразит правильную область и ничего больше. После этого будут нанесены небольшие чернильные метки на Вашей коже, используемые в качестве руководства для будущих обработок. Эти метки-татуировки, как правило, останутся на Вашей коже постоянно.

Коже потребуется несколько месяцев или лет, чтобы вернуться к нормальному цвету, если она значительно потемнеет на месте излучения. В некоторых случаях, незначительные изменения цвета могут стать постоянными или кожа может стать толще или тверже. Чувствительность кожи или мягкость иногда может длиться в течение нескольких месяцев.

Излучение может вызвать повреждение нерва, что приводит к онемению и боли. Лучевая терапия может ограничить Ваши варианты реконструкции или Вашу способность кормить грудью. Эти риски следует обсудить с Вашим доктором, прежде чем начать лечение.

Редкие побочные эффекты

Если Вам удалили лимфатические узлы перед началом радиотерапии то Вы подвержены повышенному риску закупорки лимфатической системы (лимфедема), что может вызвать отек руки, где были удалены узлы.

Другие редкие осложнения включают:

• перелом ребра из-за ослабленной грудной клетки

• воспаление легочной ткани

• повреждения сердца, когда излучение дается на левую сторону грудной клетки

• вторичного рака, вызваного радиацией

Если Вы испытываете одышку, проблемы с глотанием, или боль в груди то расскажите об этом своему доктору.

Борьба с побочными эффектами от радиотерапии рака молочной железы

Вы не сможете избежать побочных эффектов лучевой терапии, но их можно свести к минимуму.

Носите свободную одежду, если испытываете раздражение кожи. Если вы носите бюстгальтер, то выберите модель без косточек.

Спросите Вашего доктора о специальных препаратах, которые нужно использовать на коже во время купания. Также узнайте можно ли использовать мази или кремы на обработанных участках. Старайтесь не тереть и не скрести область обработки, а также избегайте пакетов со льдом и грелки.

Боритесь с усталостью, много отдыхая. Дайте телу питание, нужное для восстановления. Сообщите онкологу о каких-либо побочных эффектах радиотерапии.