Для самостоятельного метода обследования молочной железы применяются различные методы. Большинство из них заключаются в том, что женщина встаёт напротив зеркала, где она может полностью видеть верхнюю часть тела. Она осматривает себя и обращает внимание на изменения кожи, покрывающей молочноую железу — отёк, покраснение, изменение структуры.

Затем женщина ощупывает молочную железу подушечками пальцев, пытаясь нащупать образования либо болезненные области. Необходимо ощупать всю поверхность молочной железы, начиная с верхней наружной части, нередко начинающейся вблизи подмышечной области. Ощупывать рекомендуют стоя и лёжа.

В заключение женщина аккуратно сдавливает сосок, чтобы убедиться в отсутствии выделений.

Схема выполнения самостоятельного обследования молочной железы в 6 этапов:

- Этапы 1-3 включают осмотр груди с руками по бокам, над головой и отведёнными в сторону.
- Этап 4 — ощупывание молочной железы.
- Этап 5 — ощупывание соска.
- Этап 6 — ощупывание молочной железы лёжа.

Женщины в менопаузе могут использовать метод самостоятельного обследования в любое время; женщинам, которые менструируют рекомендуют выполнять самостоятельно обследование молочных желез в одну и ту же фазу цикла — обычно сразу после менструации в связи с нормальными циклическими изменениями структуры молочных желез.