Большинство видов рака кожи обнаруживаются и излечиваются еще до того, как они распространятся. Меланома, распространившаяся на другие органы, представляет собой серьезную проблему лечения.

Стандартные методы лечения локализованного базально-клеточного и плоскоклеточного рака безопасны и эффективны и вызывают мало побочных эффектов. Небольшие опухоли могут быть иссечены хирургическим путем, удалены с помощью соскабливания кожи и прижигания электрическим током, заморожены жидким азотом или уничтожены низкими дозами радиации.

В редких случаях, когда базально-клеточная или плоскоклеточная карцинома начала распространяться за пределы местного участка кожи, то первичные опухоли сначала удаляются хирургическим путем. Затем пациентов можно лечить лучевой терапией, иммунотерапией в виде интерферона и, реже, химиотерапией . Однако реакции на эту терапию редки и недолговечны. Редкие пациенты с запущенной плоскоклеточной карциномой хорошо реагируют на комбинацию ретиноевой кислоты (производного витамина А ) и интерферона (типа белка, борющегося с болезнями, производимого в лабораториях для иммунотерапии рака). Ретиноевая кислота может подавлять рецидив рака у пациентов, у которых были удалены опухоли, но доказательств в поддержку любого из этих методов лечения недостаточно. Висмодегиб (Эриведж) может использоваться для лечения редких случаев местнораспространенного или метастатического базальноклеточного рака, и было показано, что он уменьшает эти опухоли. Сонидегиб (Одомзо) можно использовать для лечения пациентов с местнораспространенным базально-клеточным раком, которые не являются кандидатами на хирургическое вмешательство или лучевую терапию. Его также можно использовать, если рак кожи возвращается после операции или облучения.

Опухоли меланомы необходимо удалять хирургическим путем, желательно до того, как они распространятся за пределы кожи в другие органы. Хирург полностью удаляет опухоль вместе с безопасным краем окружающих тканей и, возможно, близлежащих лимфатических узлов. Ни лучевая терапия, ни химиотерапия не излечивают запущенную меланому, но любое лечение может замедлить течение болезни и облегчить симптомы. Обычно предпочтительна химиотерапия, иногда в сочетании с иммунотерапией, например интерфероном, интерлейкином-2. Если меланома распространяется на мозг, то радиация используется для замедления роста и контроля симптомов. Также может использоваться протонная терапия.

Иммунотерапия - это область лечения рака, которая пытается нацелить и убить раковые клетки, манипулируя иммунной системой организма. Некоторые из наиболее многообещающих разработок в области иммунотерапии возникли в результате усилий по лечению запущенной меланомы. Некоторые исследователи лечат запущенные случаи с помощью вакцин, в то время как другие используют такие препараты, как интерферон, интерлейкин-2 и ипилимумаб (Ервой), чтобы стимулировать иммунные клетки к более агрессивной атаке на клетки меланомы. У пациентов с меланомой, два препарата, Ниволумаб (Opdivo) и Пембролизумаб ( Keytruda ) были признаны эффективными после использования Ипилимумаб. Эти препараты помогают блокировать белки на Т-клетках, которые обычно помогают держать их под контролем, позволяя этим иммунным клеткам атаковать клетки меланомы. Генетические манипуляции с опухолями меланомы могут сделать их более уязвимыми для атаки иммунной системы. Каждый из этих подходов к лечению направлен на иммунизацию организма пациента против его собственного рака - то, что организм не может сделать естественным путем.

Существуют и другие препараты, нацеленные на определенные гены в нормальных клетках, которые вызывают их злокачественность. Эти препараты, называемые таргетной терапией, включают дабрафениб (Тафинлар), траметиниб (Мекинист) и вемурафениб (Зелбораф).

Люди, которые однажды переболели раком кожи, рискуют заболеть им снова. Любой, кто лечился от рака кожи любого вида, должен проходить обследование не реже двух раз в год. Около 20% пациентов с раком кожи испытывают рецидив или вторую отдельную опухоль, часто в течение первых двух лет после постановки диагноза.